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In der Regel findet sich in jedem Netzwerk ein DHCP-Server für die Vergabe der IP-Adressen an die Clients. Für Arbeitsgruppen ohne eigenen Server beziehungsweise DHCP-fähigen Router im LAN können Sie alternativ den kostenfreien 'DHCP Server' nutzen. Das einfach gehaltene Programm ist gerade einmal 100 KByte klein und teilt allen anfragenden Rechnern eine IP-Adresse zu. Besonders praktisch: Alle Konfigurations-Settings und der IP-Katalog finden in einem INI-File Platz, das sich nach den eigenen Wünschen modifizieren lässt.

Selbst wenn Systemabstürze bei aktuellen Windows-Versionen eher selten geworden sind, kann es vorkommen, dass sich ein Rechner nicht mehr von der Festplatte starten lässt. In einem solchen Fall schlägt die Stunde für einen Boot-Datenträger. Normalerweise führt der Weg hierzu über das Windows Automated Installation Kit - nicht jedoch mit dem 'AOMEI PE Builder'. Das kostenfreie Werkzeug erstellt ganz autonom etwa einen bootfähigen USB-Stick und erlaubt praktischerweise auch, beliebige Zusatztools mit auf den Datenträger zu übernehmen.

Auch wenn USB-Sticks nicht allzu viel kosten, muss der Speicher bei zunehmenden Datenfehlern und somit einem zu vermutenden Defekt nicht gleich in den Müll wandern. Mit dem kostenfreien 'Check Flash' gehen Sie auf Nummer sicher und unterziehen den Stick einer detaillierten Fehlerüberprüfung. Das Programm testet insbesondere die Zellen des Speichers und zeigt zusätzlich noch die Lese- und Schreibgeschwindigkeit an. Je nach Größe des zu untersuchenden Gerätes kann der Durchlauf schon einmal länger dauern.

Wenn Sie vor Ort eine Arbeitsstation neu aufsetzen oder deren Hardware überprüfen wollen, gehört ein vorkonfigurierter USB-Stick mit einem schlanken Linux in die Arbeitstasche. Als Alternative zum bekannten 'Yumi' können Sie auch einmal den kostenfreien 'Universal USB Installer' ausprobieren. Das gerade einmal 1 MByte große Windows-Programm mit simpler aber effizienter Benutzeroberfläche erstellt mit wenigen Klicks aus diversen Live Linux-Distributionen bootfähige USB-Datenträger. Die Liste der möglichen Umgebungen zählt mehr als 50 Einträge.

Nie wieder läuft ein Rechner so schnell und stabil wie am Tag der Installation. Tauchen die ersten Systemfehler auf, beginnt für Administratoren und erfahrene Anwender die Ursachenforschung. Um häufige Probleme auf Windows-Rechnern und -Servern einzugrenzen, können Sie das kostenlose 'Microsoft Debug Diagnostic Tool' zu Rate ziehen. Es hilft Ihnen dabei, die Gründe für Systemabstürze herauszufinden.

Viele kleine Firmen kennen das: Zu den vorhandenen Computern gibt es nur veraltete und manuell erstellte Inventar-Listen. Niemand weiß, welche Komponenten in den Rechnern genau verbaut sind oder wie aktuell die eingesetzte Software ist. Abhilfe verschafft das für bis zu 25 Geräten kostenlose 'JDisc Discovery Starter Edition', das mit einer automatischen Netzwerkdokumentation den Ist-Zustand festhält. Das funktioniert auch in heterogenen Infrastrukturen, für zahlreiche virtuelle Umgebungen und für SNMP-basierte Geräte.

Sogenannte Bildschirm-Grabber gibt es viele, inklusive der doch eher rudimentären Bordmittel von Windows. Allerdings sind die wenigsten Tools mit einer Upload-Funktion in die Cloud und auf soziale Netzwerke ausgestattet. 'Screenpresso' erlaubt das Hochladen unter anderem für YouTube, Facebook, Dropbox sowie Evernote und ermöglicht es, den gewünschten Screenshot komfortabel mit dem integrierten Editor nachzubearbeiten. Sogar scrollende Fenster lassen sich mit der Software problemlos erfassen.

Gerade in großen Umgebungen ist oft unklar, an welchem Switch ein Endgerät denn nun wirklich hängt. Wer dann noch den genauen Switch-Port wissen möchte, der sieht sich meist mit einem großen Fragezeichen konfrontiert. Für Klarheit sorgt hier 'Netdisco'. Das Linux-Tool sammelt über SNMP Daten aus dem Netzwerk und erlaubt es auf diese Weise, einzelne MAC-Adressen einem Switch-Port zuzuordnen. Auch eine rudimentäre Inventarisierung sowie das Erstellen eines Netzwerkplans stellt mit dem Open Source-Werkzeug kein Problem dar.

Wireshark bietet IT-Profis wichtige Paketerfassungsdaten in maximaler Detailtiefe. Mit dem Werkzeug kann der Administrator erkennen, was in seinem Netzwerk vor sich geht. Allerdings muss er dazu in der Lage sein, diese Daten zu bewerten und zu evaluieren, ohne sie stundenlang manuell zu berechnen. Mit dem 'SolarWinds Response Time Viewer for Wireshark' können IT-Verantwortliche die Wireshark-Daten schnell und automatisch analysieren und so feststellen, ob langsame Antwortzeiten ihre Ursache in der Anwendung oder im Netzwerk haben.

Outlook hat mit seinem proprietären PST-Format schon so manchen Nutzer und Admin zur Verzweiflung gebracht. Gerade der Umgang mit alten und archivierten Datenbanken birgt Potenzial für Kopfschmerzen. Linderung verspricht der kostenlose 'Outlook Viewer', mit dem Sie in einer PST-Datenbank nach Kontakten oder einer wichtigen E-Mail suchen können - ohne dabei den E-Mail-Client installieren geschweige denn aufrufen zu müssen. Das Beste daran: Die Software kann die elektronischen Nachrichten auch ins EML-Format überführen, sodass sie sich in anderen Mail-Programmen wie Mozilla Thunderbird oder Apple Mail nutzen lassen.